失魂，俗语叫丢魂儿，这种事往往发生在受到惊吓之后。也就是说，有人在受惊之后，或者神不守舍，或者痴呆，或者昏迷，医学上也许认此为癲疯，而民间究其缘由，却认为是此人魂儿丢了的结果。在他们看来，人的魂灵好像是匹受惊的马儿，脱缰似的挣出了躯壳，而且一时半会儿恢复不了镇静，以致四处游荡，找不到归宿，于是就剩下了没有魂灵的“吓傻了”的肉体。
但这只是一般的情况，而幽冥故事中总是有很多不一般甚至唱反调的情节。有的故事就说，人没了魂儿，躯壳照常活动，如南朝时刘义庆《幽明录》记石氏女的魂灵私奔到情人家，而躯壳则在家与母亲一起做家务，一如既往，并无异常。及至二者相见，魂儿便突然消失了。唐代张荐《灵怪录》所记相类而更为生动：
天宝末年，郑生应举入京，行至郑州西郊，投宿主人，不想主人正好是郑生的表姑奶奶。问起郑生尚未娶妻，老太太说：“正好我的外孙女住在这儿，她姓柳，父亲现任淮阴县令。我看你们两家门第挺般配的。”郑生不敢推辞，当晚就与柳氏姑娘成了亲。夫妻恩爱地过了几个月，姑奶奶对郑生说：“你带着你新媳妇到淮阴，认认你丈母娘吧。”到了淮阴柳家，郑生一通报，柳家大为惊愕，因为自己的女儿尚养在深闺人未识，怎么会从外面带回个女婿呢？老两口急忙出门相视，只见车上坐的姑娘与自己家中的一般无二。那姑娘入门下车，冉冉行于庭中，而闺中之女闻听此事，也笑盈盈地出来相见，二女遇于庭中，便合而为一了。原来老太太是地下亡魂，郑州西郊的宅第却是她的坟墓，她嫁给郑生的是外孙女的魂灵；可是养在深闺的那位小姐，也是一切正常，少了魂也并无傻大姐似的怪样子。
它如《太平广记》卷三五八“韦隐”条引《独异记》（当即李亢的《独异志》）等，也是形神相离后各自为政，好像有了神仙的分身术一般。但这些故事不顾形神不可相离的常识，只求一个双方皆大欢喜，怪则怪矣，却少了失魂故事的更多趣味，故唐代以后也就不见此类情节了。
失魂的具体原因很多，表现也不尽相同，而走脱的魂灵跑到了何处，做何举动，也各有说法，同时也就产生了很多可供谈资的怪闻。
有的是人跌倒了，及至再爬起来，魂就离了体。袁枚《子不语》卷十五“庄生”条说，庄生离开朋友陈氏家后，过桥时失足跌了一跤，然后就“急起趋家，扣门不应，仍返陈氏斋。陈氏兄弟弈局未终，乃闲步庭院”。此时的行为已经是魂灵的事，而所游的世界已经不同于人世。他见到一座大花园，原来那是主人家的菜园。“见小亭中孕妇临蓐，色颇美，心觉动”，原来那是母猪在栏内分娩。他返回书斋，陈氏兄弟依旧下着棋，理也不理他，自觉无聊，就上前搭话支招，无奈人家好像听不见似的，再以手指画棋盘，主人却面现惊惶，好像见了鬼，赶紧跑回内室了。庄生觉得很纳闷，百无聊赖，只好依旧回家。走到桥头，他又跌了一跤。再起身赴家叩门，就有人听见，给他开门了。原来这后一跤是魂灵跌的，这一跌就又附上了自己的体——那“体”当时正躺在桥头上作昏迷状吧。在庄生定睛凝神看着孕妇分娩时，他已经投了猪胎，幸亏知礼而退，魂儿及时脱离，才没有“堕畜生道”。次日再看菜园一角的猪栏，母猪生下了六头小猪，五生一死，死的那只就是庄生的闪电式转世的遗骸。但令人不解的是，庄生既然不忘“男女授受不亲”的圣训，可见颇为清醒且有知性，但怎么就会把老母猪看成大美人了？
但有的人一跌之后，不仅身体成了行尸走肉，就是魂灵也昏了头，找不到家了。清代闲斋氏《夜谭随录》卷四“多前锋”条中的多二爷，在东直门外的城墙根练骑射，不小心掉下马摔昏了。为朋友扶掖而归，“归家即苏，一无所损，但神痴，不复解言笑”。原来他的魂儿留到了城墙边上，迷失了大方向，根本就不知家山何处，只好在原地打转，等着家里人来接。可是家里人却只以为他得了怪病，忙着求医问药，就没往丢魂儿上想。幸好掌管东直门沿河一带冥界治安的缢鬼王老西，遇见了正打转儿的多二爷，知道是回不去家了，此鬼生前受过多二爷的恩惠，便赶紧跑到多家，附到一个老妈子身上报了信儿。于是家人搀着多二爷的真身，至其堕马处，呼其名而招之，总算让他清醒过来，但这魂儿已经在城墙根盘桓有半月之久了。如此看来，躯壳没了魂儿固然不妥，魂儿离了躯壳也未必就还能保持英明。
本文摘自《说魂儿》，栾保群著，北京汉唐之道图书发行有限公司
书名：《说魂儿》（修订版）
作者：栾保群
责任编辑：黄孝阳汪旭
出版社：江苏凤凰文艺出版社
出版时间：2017年7月
定价：48.00元
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